L’esordio stagionale in casa, al palasport di Piombino Dese, è in programma il sabato seguente, 28 novembre, alle 18, contro gli Amicacci Giulianova: quindi, a seguire, Bargo e compagni affronteranno Bergamo (5 dicembre, in trasferta), Reggio Calabria (12 dicembre tra le mura amiche), la Briantea Cantù (il 19 dicembre in terra lombarda), i campioni d’Italia in carica della Santo Stefano Avis (dopo la pausa natalizia, il 23 gennaio 2021 a Porto Potenza Picena, nelle Marche) e la Dinamo Lab Sassari (il 30 gennaio a Piombino). Il 13 febbraio scatterà il girone di ritorno con le gare a parquet invertiti, fino all’ultima partita, il 10 aprile 2021 a Sassari.

Dopo l’annullamento per Covid del campionato 2019-20, che aveva visto il positivo ritorno nella massima serie dei padovani (virtualmente salvi al momento del definitivo stop, a marzo), il club, guidato dalla nuova presidente Silvana Vettorello, non vede l’ora di rituffarsi nel basket giocato e promette una stagione ad alta intensità, nonostante la particolarità di un torneo che non vedrà retrocessioni, in vista dell’allargamento dal prossimo anno della “A” da otto a dieci squadre. Il regolamento prevede solo i play-off scudetto tra le prime quattro e i match, causa pandemia, saranno inevitabilmente a porte chiuse

“Stiamo lavorando sodo, con minimo quattro sedute a settimana tra allenamenti di squadra e individuali, sia sulla preparazione fisica sia sotto l’aspetto tecnico, tattico e degli schemi di gioco” spiega il coach “azzurro” Fabio Castellucci, anche lui nuovo: allena anche la Nazionale femminile e l’Under 19, oltre al Cus Padova in serie B. “Ci aspettano trasferte, e in generale partite, molto impegnative, con avversarie toste, dovremo lottare su ogni pallone e mettere in conto che arriveranno anche delle sconfitte” prosegue Castellucci, che indica come favorite per lo scudetto la Santo Stefano e la Briantea. Castellucci avrà a disposizione quasi tutta la rosa della passata stagione, con i vari Bargo, Bernardis, Foffano, Raourahi, e soprattutto tante giovani promesse: la Studio3A Millennium Basket vanta il vivaio più forte del Paese, la formazione giovanile delle Iene, guidata da Jacopo Da Villa, è campione d’Italia in carica.

“Anche in virtù del fatto che non ci sono retrocessioni, metteremo a frutto questa stagione per far crescere tanti ragazzi che si stanno affacciando ai massimi palcoscenici di questo sport” prosegue l’allenatore. In primis Mattia Scandolaro (in foto), che, ennesima soddisfazione, ha appena ricevuto una doppia convocazione azzurra: l’atleta, appena premiato anche alla cerimonia degli Oscar del Basket padovano, parteciperà al raduno della nazionale maggiore dal 14 al 16 ottobre e poi, assieme ai compagni di squadra Amine Gamri e Pedro Leita, a quello dell’Under 22, dal 16 al 19 ottobre, sempre a Tirrenia.

“Il nostro principale obiettivo – conclude Castellucci – è quello di migliorare costantemente nel corso della stagione: sono convinto che diremo la nostra e che alla fine daremo fastidio anche alle big”.

– Da bambino ero come voi, correvo e giocavo a pallone. Poi a 10 anni ho avuto un incidente e da lì è iniziata un’altra vita: da ragazzino che giocava a calcio, sono diventato un giocatore di basket in carrozzina – ha raccontato Ahmed Raourahi, 39 anni, finito sotto un treno nel suo Paese d’origine, il Marocco, mentre contendeva la borsa a un ladro che voleva portargliela via. Raourahi ha perso entrambe le gambe e la mano destra ma, nonostante questo handicap, è diventato un fuoriclasse in questa disciplina. – Ho fatto tanto ospedale, sono entrato in una comunità per disabili di Tangeri, ho visto che molti ospiti giocavano a pallacanestro in carrozzina e ho imparato anch’io: ho provato tante volte a tirare, finché ho cominciato a toccare il ferro e a fare canestro. Ho iniziato a giocare, ho vinto coppe e campionati; dal 2004 al 2006 ho militato nel campionato spagnolo e poi sono arrivato in Italia, giocando a Treviso, Roma, Padova, ancora Roma, Cantù e ora di nuovo a Padova. Dal 2011 sono stato convocato anche dalla nazionale italiana con cui ho disputato quattro Europei, due Mondiali e una Olimpiade. –

Diverso, ma non meno difficile, è stato il percorso del senegalese Saliou Diene, 29 anni, il pivot della squadra. – Io non ho avuto il tempo di camminare: a 4 anni sono stato colpito dalla poliomielite. Da lì ho cominciato a muovermi con il bastone; da noi non c’era la possibilità di avere sedie a rotelle o stampelle. A 18 anni mi sono iscritto in un centro per disabilità fisiche, dove ho iniziato a svolgere il lavoro di calzolaio e a giocare nella squadra di basket in carrozzina. Nel 2013 sono arrivato in Italia e ho fatto la serie B, sono stato tre stagioni in Svizzera, poi sono tornato in Italia dove ho esordito in serie A, e da quest’anno sono a Padova –.

Il momento più intenso della mattinata è stato quando i ragazzi hanno chiesto ai due atleti come lo sport li abbia aiutati a superare il loro handicap. – Lo sport mi ha aiutato a superare i tanti problemi e sofferenze che avevo per la mia disabilità – ha detto Saliou – Ti abitua ad affrontare le difficoltà, anche della vita, a dire “ce la devo fare”, sempre e comunque !! I primi mesi dopo l’incidente sono stati difficili – ha proseguito Ahmed – vedi gli altri bambini che corrono e saltano…, ma poi capisci che puoi riuscirci anche tu… ho corso con la carrozzina e anche per terra… E’ dura, ma devi accettarlo. Per essere sportivi basta pensare a come sono i bambini, che quando corrono spensierati.. in fondo in fondo..stanno facendo sport. –