Un decennale che testimonia il crescente valore della sinergia tra Asiago DOP e il suo territorio d’origine, sempre più riconosciuta come elemento strategico di sviluppo, come dimostra la recente consegna da parte del Comune di Asiago del premio “TURISMO 2017” al Consorzio, per la sua opera di diffusione del nome Asiago nel mondo.
A poco più di due mesi dall’approvazione da parte della Conferenza Stato-Regioni del decreto ministeriale per l’utilizzo dell’indicazione facoltativa di qualità “prodotto di montagna”, ritenuto il
riconoscimento del valore economico, sociale e di tenuta del territorio dei prodotti montani, è tempo di
bilanci per il Consorzio Tutela Formaggio Asiago che, nel 2006, valutò l’importanza di tutelare e far
conoscere al consumatore il lavoro delle malghe e dei caseifici di montagna portando l’Asiago
Prodotto della Montagna ad essere la prima DOP italiana insignita dall’Unione Europea di questa
menzione.

Una specialità che viene prodotta esclusivamente sopra i 600 metri d’altitudine secondo un rigido disciplinare seguito dai principali “manutentori” del territorio e custodi della tradizione, le malghe e i caseifici dell’Altopiano di Asiago, dal 2012 esempio preso a modello nell’intera area comunitaria.

“La sinergia tra prodotto d’origine e territorio – afferma il Presidente del Consorzio di Tutela
Formaggio Asiago, Fiorenzo Rigoni – è sempre più occasione unica e inimitabile di promozione e
valorizzazione del genius loci. Su questa strada, il Consorzio ha lavorato negli ultimi dieci anni per
mantenere viva la produzione dell’alpeggio estivo e per diffondere e valorizzare il nome di Asiago e
del suo prodotto più tipico, il formaggio, in Italia e all’estero. E’ questa una grande opportunità per tutti di cui prendere consapevolezza agendo uniti. Proprio per questo, cogliamo con soddisfazione la
recente assegnazione da parte del Comune di Asiago del premio “TURISMO 2017” al nostro
Consorzio, a riconoscimento dello sforzo per la diffusione del nome Asiago nel mondo.”

Dal 2006 ad oggi, le malghe e i caseifici che producono Asiago DOP Prodotto della Montagna sia
Fresco che Stagionato sono gradualmente aumentati e rappresentano oggi il 32% sul totale delle
aziende produttrici, con una produzione che, nel solo triennio 2013-2016, è passata dalle 37.292
forme del 2013 alle 61.038 forme del 2016, segnando un +63%. Un aumento quantitativo che è
andato di pari passo con un miglioramento qualitativo in entrambe le tipologie, tutelate da un
disciplinare nel quale le bovine vengono prevalentemente alimentate con erba e fieno e in cui l’intera
filiera produttiva, dalla trasformazione del latte in formaggio all’affinatura, è controllata e tracciata in
tutte le sue fasi. Proprio questo decennale impegno di produttori e Consorzio ha garantito e
garantisce da un lato altissima qualità e naturalità al prodotto e, dall’altro, ha contribuito al
mantenimento del delicato equilibro naturale del territorio montano e della sua biodiversità, in particolare, dell’Altopiano di Asiago, dove il carico di bestiame, con la conseguente produzione
lattiera, è da sempre soggetto a regolamentazioni pubbliche molto severe che tutelano l’ambiente e
gli animali.
A dimostrazione dell’efficace azione svolta in questo decennio, a MADE IN MALGA, l’appuntamento
nazionale del formaggio di montagna in programma dal 7 al 10 settembre  ad Asiago e nel
suo Altopiano, il Consorzio di Tutela, promotore dell’evento, sarà presente con due caseifici di
montagna, un’azienda agricola e sette malghe produttrici di Asiago Prodotto della Montagna. In
questa occasione, passato e presente dell’alpeggio si confronteranno, sabato 9 settembre, in un
inusuale appuntamento dedicato all’Asiago DOP e alla tradizione dei canti cimbri arricchito, domenica
10, dall’incontro tra le diverse stagionature di Asiago DOP e le birre di montagna.
Biodiversità, riconoscibilità del prodotto dal marchio a fuoco impresso sullo scalzo di ogni forma e
valorizzazione delle produzioni più tradizionali sono i tre asset per il futuro del Prodotto della
Montagna e il sistema di malghe dell’Altopiano che, insieme, possono offrire nuove opportunità alla
zootecnia di montagna. Un futuro che il Prodotto della
Montagnaintende sostenere e promuovere per aumentare la redditività del prodotto e, allo stesso tempo, diffondere la cultura dell’alimentazione rispettosa dell’ambiente e degli animali.

Il primo passo di questo processo è la pubblicazione formale degli elenchi dei 100 prodotti italiani e 100 cinesi che verranno protetti una volta entrato in vigore l’accordo, elenco nel quale, grazie all’impegno del Consorzio di Tutela, è stato inserito anche Asiago DOP.

Le importazioni lattiero casearie da parte della Cina sono in costante crescita. Nel 2016, hanno toccato quota 2,28 milioni di tonnellate, con un aumento del 20% in volume rispetto all’anno precedente. Sul fronte dei consumi, l’import cinese di formaggi cresce del 18% fra gennaio e aprile 2017, mentre l’export dei formaggi italiani è aumentato del 35% (dati CLAL.it).

Un mercato agroalimentare, quello cinese, tra i più grandi del mondo e in continua crescita, sostenuto dall’interesse di una classe media vicina ai prodotti alimentari europei, spesso apprezzati durante i viaggi internazionali e dove l’antica tradizione di indicazioni geografiche, molte delle quali sconosciute ai consumatori europei, ha costituto un terreno comune e favorito il dialogo e il confronto sul reciproco riconoscimento delle tipicità.

Dopo la registrazione del marchio in Cina, fin dal 2014, il Consorzio Tutela Formaggio Asiago ha avviato un programma di conoscenza e valorizzazione che ha visto, tra l’altro, la realizzazione di importanti missioni commerciali mirate ad incontrare primari operatori ed importatori del settore lattiero-caseario. Da allora, l’impegno del Consorzio si è andato intensificando, con la presenza costante alla fiera FHC CHINA, appuntamento nel quale il Consorzio, nel 2016, bloccando alcuni prodotti che tentavano di usurpare il nome ASIAGO utilizzandolo impropriamente, ha creato un precedente importante, apprezzato anche da Maurizio Martina, Ministro delle politiche agricole alimentari e forestali, anticipando l’accordo bilaterale UE-Cina per la protezione delle reciproche Indicazioni Geografiche oggi in dirittura d’arrivo.

«Rivendichiamo il successo del ruolo del Consorzio di Tutela Formaggio Asiago – afferma Fiorenzo Rigoni, Presidente del Consorzio – e di tutto il sistema di tutela italiano che ha visto riconoscere l’impegno pluriennale in Cina. Oggi siamo a celebrare l’importanza degli accordi bilaterali come strumento di protezione e di riconoscimento del valore economico, sociale e culturale delle DOP e la piena applicazione del Regolamento UE 1151/2012, in base al quale la protezione delle Indicazioni Geografiche è uno strumento per proteggere "il patrimonio culturale e gastronomico vivo" dell’UE”.

In attesa della conclusione dell’iter burocratico, il Consorzio di Tutela prosegue la sua azione di promozione del prodotto facendo conoscere la versatilità dell’Asiago DOP, i suoi alti standard di qualità e il riconosciuto apporto nutrizionale anche attraverso un’apposita sezione del sito e materiale studiato ad hoc per il consumatore cinese.