L’andata della finale play-off per la serie A registra il successo del Cittadella sul Verona, grazie a una doppietta dello scatenato Diaw. In un Tombolato al limite della capienza (oltre 7600 spettatori), i granata sbloccano il risultato quasi subito, ma poi subiscono il ritorno dell’Hellas, che colpisce un palo clamoroso e costringe gli avversari nella loro metà campo. Nella ripresa, un altro acuto di Diaw permette al Cittadella di conquistare un prezioso 2-0 in vista della gara di ritorno.

CITTADELLA-VERONA 2-0

Venturato, senza gli squalificati Panico e Branca, schiera il consueto 4-3-1-2, con Parodi sulla corsia difensiva di destra e Schenetti a supporto degli attaccanti Moncini e Diaw; Aglietti risponde con il 4-3-3, con Pazzini inizialmente in panchina e l’ex Di Carmine al centro dell’attacco. Il Cittadella preme fin da subito e colleziona angoli in successione.  Al 6’ i granata passano in vantaggio: Rizzo mette in mezzo per Diaw, che di testa insacca alla sinistra di Silvestri; due minuti dopo, una sciabolata rasoterra di Moncini viene deviata in corner dallo stesso Silvestri, costretto a distendersi sulla propria destra. Al 10’ il Verona reagisce e Laribi, con una bordata, colpisce il palo alla sinistra di Paleari. Gli scaligeri insistono e al 28’ Paleari salva la porta cittadellese su colpo di testa di Vitale all’altezza del secondo palo, da posizione comunque abbastanza defilata sulla sinistra. Alla mezz’ora ancora Paleari sventa su Di Carmine lanciato sul filo del fuorigioco. Il Verona preme e costringe il Cittadella all’interno della propria metà campo, ma non riesce a creare altre occasioni di rilevo. Il primo tempo si chiude con i granata avanti di una rete. Al 49’, su punizione da venti metri, Iori mette una palombella in area per lo scattante Pasa, che si gira e calcia, ma non trova la porta veronese e il pallone si spegne sul fondo. Al 54’ il Verona torna a farsi pericoloso e Paleari vola a deviare in corner un gran colpo di testa di Colombatto. Sul fronte opposto, al 57’, Diaw spara alle stelle dal limite dell’area veronese. Al 65’ Venturato toglie Schenetti, poco ispirato, e getta nella mischia Bussaglia. Aglietti risponde con Lee al posto di Laribi, affaticato, e successivamente l’esperto Pazzini al posto di Di Carmine. Lee conferisce maggiore profondità all’attacco scaligero e al 78’ Paleari è bravo ad arpionare il pallone su tiro ravvicinato del nordcoreano dell’Hellas.  All’80’, però, il Cittadella raddoppia: Iori mette Moncini davanti a Silvestri, bravissimo a respingere il tiro dell’attaccante; il pallone però arriva a Diaw che, da venticinque metri , insacca alle spalle del portiere scaligero. Al minuto 84’ Pazzini colpisce una clamorosa traversa e poi l’arbitro Giua ravvisa una fallo in area a favore del Cittadella. Venturato toglie prima Iori per Proia e successivamente Diaw per Scappini: entrambi escono accompagnati dalla standing ovation del pubblico granata. La partita non riserva altre emozioni e si conclude, dopo quattro minuti di recupero, sul 2-0 per i granata. Il ritorno è in programma domenica alle 21.15 al Bentegodi: al Verona basterà vincere con due goals di scarto, ma il Cittadella sente la storica impresa a portata di mano.

La Migross Supermercati Asiago Hockey, dopo una partita avvincente e dal risultato sempre incerto, vince 5 a 3 contro il Val Pusteria, conquistando l’accesso alla Finale di Alps Hockey League. Barrasso può contare sul roster completo, mentre Mattila deve rinunciare a Erlacher, Thum, Jacques e, al solito, Elliscasis.

Parte a razzo l’Asiago che con un po’ di fortuna trova l’1-0 con Scandella che mette in rete un disco che vagava sulla linea di porta dopo soli 37 secondi. I Giallorossi continuano a macinare gioco e al 7:07 passano di nuovo con Bardaro, che, servito sulla destra da Pace, mette il disco all’incrocio. A metà tempo la Migross Asiago può giocare in powerplay per 4 minuti ma, qualche buon tiro a parte, non riesce ad essere incisivo. Nel finale di tempo si fanno vedere in avanti i Lupi che colpiscono due pali, prima con Oberrauch che tira da posizione centrale e poi con Bruneteau che in incursione sulla destra non riesce a segnare il primo goal per i suoi.

In apertura di secondo tempo l’Asiago può giocare in powerplay e al 2:37 trova la terza rete: Bardaro sulla sinistra cerca Scandella in mezzo allo slot, l’ala Stellata prende la mira è fa secco Tragust. Il Val Pusteria però non ci sta e dopo tre minuti in superiorità numerica accorcia con Pance, che lasciato libero sulla destra di Cloutier spedisce il disco in fondo al sacco con un tiro di polso. Passano 6 minuti, il Val Pusteria continua a premere e alla fine trova anche la seconda rete con De Lorenzo Meo che riesce a deviare un disco davanti alla porta e ad infilarlo nella gabbia Giallorossa. L’Asiago subisce il contraccolpo psicologico e per qualche minuto soffre l’iniziativa degli ospiti, per poi riuscire a riaffacciarsi in avanti negli ultimi minuti del tempo.

Nel terzo tempo le squadre come in Gara 2 fanno di tutto per non scoprirsi e non lasciare agli avversari occasioni da goal. Il tempo passa e il Val Pusteria attacca con la forza della disperazione. Al 15’ la prima linea Giallorossa si rende protagonista di una triangolazione spettacolare, con il disco che arriva a Scandella, che non lascia scampo a Tragust. I Lupi reagiscono subito e dopo pochi secondi segnano con Ringrose che servito da Bruneteau si trova la porta spalancata e non deve far altro che mettere il disco in rete. Il Val Pusteria allora prova il tutto per tutto e toglie Tragust dai pali per giocare con l’uomo di movimento in più, l’Asiago però riesce a colpire dalla distanza con Pace, che dal proprio terzo mette il disco in rete, facendo esplodere di gioia l’Odegar.

La Migross Supermercati Asiago Hockey vince la serie di semifinale, eliminando il Val Pusteria e approdando in Finale di Alps Hockey League per la seconda volta consecutiva. Ora non rimane che attendere l’esito dell’altra semifinale, che al momento vede i Rittner Buam condurre per 2 a 1 contro Jesenice. Gara 1 di Finale si giocherà all’Odegar lunedì 2 aprile alle 20:30.

Asiago: Cloutier (Longhini), Forte, Sullivan, Miglioranzi, Casetti, Pietroniro, Gellert, Scandella, Olivero, Dal Sasso, Tessari, Stevan, Nigro, Conci, Benetti, Foltin, Bardaro, Pace, Rosa, Magnabosco.

Val Pusteria: Tragust (Kinkelin), Bruneteau, Althuber, Hofer, Bona, Leitner, Helfer, Oberrauch, Tauber, Laner, Ringrose, Berger, Lancsar, Pance, Di Casmirro, Andergassen, De Lorenzo Meo, March.

Ufficio stampa Asiago Hockey, foto in copertina di Paolo Basso

Nella frazione centrale l’Asiago riparte come aveva finito il primo tempo, spingendo molto ma Killeen e la difesa del Renon non sono disposti a cedere. Ci prova Long che ha spazio per concludere ma il goalie avversario fa buona guardia. L’Asiago ha due minuti di powerplay e ci prova con Scandella prima e Nigro poi. L’attaccante numero 21 dell’Asiago non riesce a spedire in rete il disco con la porta sguarnita. All’ottavo minuto con l’Asiago in inferiorità arriva il raddoppio dei Rittner Buam con un tiro al volo Oscar Ahlstrom. L’Asiago accusa il colpo e fatica a ripartire, lasciando così spazio agli altoatesini. I Giallorossi hanno una chance ghiottissima di tornare in partita con Casetti che da solo contro Killeen fallisce l’appuntamento con il goal. I RIttner Buam allora al 16’ segnano anche la terza rete con Simon Kostner che sfrutta una defiance della retroguardia Stellata.

Nel terzo tempo la Migross Asiago non riesce ad impensierire i Rittner Buam che gestiscono abbastanza agevolmente la partita. Cloutier ha il suo da fare per mantenere il risultato sul 3 a 0 in favore dei padroni di casa. A 8 minuti dal termine arriva il goal di Traversa che però non viene convalidato per uomo in area. Si arriva ai minuti finali, Ploner deve accomodarsi nuovamente in panca puniti, allora Barrasso chiama time-out e toglie Cloutier dalla porta per giocare in 6vs4. I Leoni creano subito l’occasione per il tiro al volo di Dan Sullivan(forse deviato da Scandella) che si insacca alle spalle di Killeen. Nell’ultimo minuto l’Asiago ci prova ancora senza portiere ma alla fine capitola per la quarta volta con la rete di Sprukts.

Gara 1 è dei Rittner Buam che ora sono attesi all’Odegar lunedì 3 aprile per Gara 2 di Finale.

Rittner Buam: Killeen (Fink), Tauferer, Spruktz, Vigl, Ploner, Fauster, Ebner, Alber, Kostner J., Eisath, Tudin, Frei, Spinell M., Kostner S., Taufere H., Borgatello, Hofer, Ahlstrom O., Ahlstrom V., Traversa, Spinell T.

Asiago: Cloutier (Mantovani), Sullivan M., Sullivan D., Strazzabosco, Long, Scandella, Kolanos, Dal Sasso, Tessari, Miglioranzi, Stevan, Casetti, Piva, Nigro, Marchetti, Lutz, Conci, Benetti, Pace, Magnabosco.